fra plukking til å stampe til å spise og drikke, plukke dag på kjertelområdet i Hunter Valley gir deg en fascinerende innsikt i hvordan det er å jobbe en årgang på en vingård. Dette er hva som skjer i vinstokkene.
Har du noen gang lurt på hvordan det er å hoppe i en tønne hvitvin -druer og stampe dem til juice? Å føle de små rotund -globene fulle av hvitvinpotensielle pop under tærne?
Det er bare en liten del av den mest avgjørende dagen i året i vinproduksjonsverdenen. Det er en dag som gjør at vintners samtidig gyser med bekymring og rødme av glede.
Årgang.
Velg druene for tidlig, de er under modne. Velg dem for sent, og de er for søte, eller de har bortskjemt.
Så er det været. For varmt, for kaldt, for regnfullt, for tørt … det hele betyr noe rundt vintage tid.
Og aldri si ordet ‘hagl’ i øreskudd av en vinprodusent.
Men de mulige resultatene av en god årgang skaper drivkraften som holder vinprodusenter i gang.
Her er videoen vår på Picking Day på Glandore Estate i Hunter Valley.
Heldigvis trenger vi ikke å bekymre oss for disse elementene. Vi er tross alt bare ydmyke plukkere.
Alt vi trenger å bekymre oss for er å finne druene, fylle bøttene våre og ikke ta en finger av med hver gjeng chardonnay vi høster.
Picking Day at Glandore Estate, Hunter Valley
Jeg kommer ikke til å lyve, det er en tidlig start. Selv om vi bor på Chateau Elan-bare en 10-minutters kjøretur unna-er det en slog å komme til Glandores kjellerdør for kl. 06.30.
Men det er en incentivert start.
Vi ankommer god kaffe, enda bedre baconruller og en innbydende registrering der vi samler vår minnende plukkers tee -skjorte for årgangen og et lagnavn (mer om det senere).
Det er en glitring i hvert søvnige øye fra våre medplukkere når de blander seg på vingårdens kjellerdør. Morgenluften er full av ekstatisk energi.
Plukke druene
I år høster vårt 120-sterke mannskap av ivrige godt koffeinholdige plukkere Chardonnay-druer for Glandores Blanc de Blanc glitrende vin, men dette endrer hver vintage.
Dette er fordi eier-vinemakerne Duane Roy og Nick Flanagan må velge en dag på en god vei i utvikling, slik at deres Cellarhand White Wine Club-medlemmer kan bestille billettene sine tidlig.
Det er ingen måte å vite hvilke druer som vil være klare den dagen til siste øyeblikk.
Men vi marsjerer alle hyggelige, men likevel alvorlige inn i vinstokkene, snipperne og hvite bøtter i hånden, klare til å jakte ut hver drue vi kan finne.
Når vi jobber oss nedover radene, innser vi snart at det ikke er en omsorgsfri flitting blant vinstokkene slags anledning. Alle jobber standhaftige opp til skuldrene i vinstokker, klatrer inn i det grønne omgivelsene, bryter store saftige bunter med druer og fyller bøttene sine som om de kausjonerer et synkende skip.
Løpere henger spannene stablet høyt med druer ned til den ventende traktoren og slår en jevn strøm av Chardonnay inn i traileren.
Solen klatrer høyere sammen med kvikksølvet.
Vi er nå herdede plukkere; Føtter plantet fast, rygger bøyde og snippere voldsomme. Bunch etter gjeng med å fylle de hvite karene våre og overraskelsen over å finne en enorm velsignelse med druer på bare ett sted, er en overraskelse ikke lenger.
Vi kan nesten kjenne der den neste druerike vene vil være i vinstokkene.
Vingårdshundene-muskatnøtt, Oreo, solfylte og sjarmerende trebente Phoebe-en gang opptatt med å avgrense seg, veve mellom oss og nyte dagen, har nå søkt skygge i det tunge løvet. smart trekk.
Men snart er det over, og med ropene fra ‘Bucket!’ Ringer fremdeles i ørene våre, forlater vi vinmarkene og tar oss tilbake til husmannsplassen.
Morgente og moro
Å vente på oss er en spredning av deilige forfriskninger – fra kyllinginnpakning til varme kryssboller til syltetøyterter og vannmelon. Og selvfølgelig et glass glandore glitrende.
I mellomtiden blir druene hentet og skyves i presser, der de blir presset og knust klare for sitt nye liv som vin.
Men ikke alle av dem.
Noen er fremdeles i containerne fra vingårdene, og vi tar det i sving for å hoppe inn (etter en fotvask) og tråkker de små grønne kulene til saften spruter mellom tærne. Det er en spesiell sensasjon.
Etter at alle har hatt en gang med å stampe, tar vi oss rundt på baksiden av låven til Glandores ranch-stil bar og bocce-kurs. Det er på tide at de lagnavnene kommer i spill.
Øl og hvitvin flyter fritt, og de skinnende metall bocce ballene flyr høyt. Det er en knock-out-konkurranse, der det vinnende laget på to tar hjem et dusin flasker. Vi tar det inn i tredje runde for så å la andre gå.
Ja, fint. Det indikerer at vi mistet. Mye mer tid til vin!
Lunsj serveres
Dagen kulminerer i en eksepsjonell fireretters bankett blant tønnene i hvitvinskuret omgitt av enorme stålgjærere og stativer av trefat.
Ned lange bord, første kurs, så dekker et annet løperne.Frisk surdeig og mykt, salt smør, Mooloolaba King -reker med tahini yoghurt, granateple og sumak, terriner av vaktel, and og syltet valnøtt, bøffel mozzarella og ferske hvite ansjos … det er deilig.
Og tjente med like mye av Glandores Black Label Semillon og deres regionale serie Nebbiolo som du vil.
Men neste kommer den fantastiske sakte-ammende grisen med en fikenrel. Sider av stekt gresskar, caramelly rødløk, knasende chattepoteter og en honning og hasselnøttpralin.
Det er et fantastisk kurs, sammenkoblet perfekt med den svarte etiketten DPJ Chardonnay og vingårdens regionale Hunter Valley Shiraz.
Til slutt ankommer ostefatet, stablet med røkt cheddar, alderen Manchego og en søt Binnorie Brie med rikelig med lavosh -kjeks, kvede og, selvfølgelig, druer.
Med denne siste matrunden blir vi behandlet med den svarte etiketten Hamish Shiraz og Ginger Rose Shiraz Viognier.
For en fest for utslitte plukkere!
Denne opplevelsen er sesongens arrangement og noe virkelig spesielt å gjøre. Det er familievennlig, men sørg for at du er klar til å jobbe. Det er ikke plass til slakkere i Picking Crew!
Og selv om det er et arrangement som er åpent for alle, får Cellarhands White Wine Club-medlemmer nedsatte billetter til å plukke dag. Så registrer deg her, så du ikke går glipp av det.
Som Cellarhand -medlem får du også første dibs og spesielle priser på billetter til brenning av tønnearrangementet på den årlige Hunter Valley White Wine and Food Festival i slutten av juni, samt alle slags gode hvite vinavtaler.
Men du kommer også bort fra plukkedagen med en følelse av kameraderi og gjennomføring. Det er en eksepsjonell ting, og sikker på at medlemmene kommer tilbake for årgang i Glandore år etter år.
Vi opplevde kjertelsplukkedagen som mediegjester i Hunter Valley White Wine Country Tourism Association og Glandore Estate Wines, men våre meninger forblir våre egne.